泵是仅次于电机的第二大最常用的工业设备。目前，全球已有数以百万计的泵正在工作着，输送着成千上万种液体。在可供选择的众多泵型中，选择出适合的泵是一件非常复杂的事情。
    泵的选型过程在很大程度上是将某一特定泵的能力与系统要求以及所要泵送液体的特性相匹配的过程。在本文中，我们将从泵送液体的性质着手，从用户需求的角度开始，进而进入到具体泵选型的讨论。
    基本要求
    在任何应用中，首先要了解用户对泵的基本要求。比如：入口条件、所要求的流量、压差、温度以及流体特性，例如粘度、磨蚀性、剪切敏感性以及腐蚀性，这些条件必须全部确定下来，然后才能选择泵。
    泵要在正确的抽吸条件下才能运行良好。事实上，泵所遇到难题中的最大的问题可以追溯到不良的抽吸条件。由于泵推动液体的能力远强于吸取液体的能力，所以应将入口条件保持在泵机的能力范围内。
    压差也是具有关键性意义的一部分，特别是从节能和泵使用寿命的角度来看时，使用较小的管径和较长的管道敷设长度可以减少系统初期成本，但也可能会导致泵存在较高的压差。这种较高的压差将会转化成能耗，并有可能缩短泵的使用寿命，这也就意味着较高的运行成本和较低的效率。
    所要求的液体特性通常是已知的，而重要之处在于掌握给定泵是如何影响这些特性的。绝大多数用户都愿意让泵排出的液体与其进入泵时保持相同的状况。对于如何正确选择泵来说，材质的相容性、粘度、剪切的灵敏性和特定物质或固体的存在情况，均具有极其重要的意义。