装置汽蚀余量是指的除双吸离心泵之外的系统所具有超过相应温度下的饱和汽化压力的能量头，即[NPSH]a 。双吸离心泵汽蚀余量是指的水泵内部压力下降所需要的能量头，即[NPSH]r 。

两者的关系是: [NPSH]a是随着流量的增加而下降的一条曲线；[NPSH]r是随着流量的增加而增加的一条曲线。两条曲线交于一点c，这个c点就是汽蚀余量界限点。当Q＞Qc时，[NPSH]r＞[NPSH]a，装置提供的超过汽化压力的富余能量不足以克服水泵内部的压力降，此时会发生汽蚀；当Q＜Qc时，[NPSH]r＜[NPSH]a，装置提供的汽蚀余量较大，足以克服水泵内部的压力降，所以此时不会发生汽蚀。